Samuel Watson : Parcours d'un recordman de l'escalade de vitesse
Le monde de l'escalade est vaste, riche en disciplines qui mettent à l'épreuve tant la force physique que la résilience mentale. Parmi elles, l'escalade de vitesse se distingue par son intensité et ses exigences élevées. Dans un récent épisode du podcast Climbing Gold animé par Alex Honnold, le grimpeur légendaire a échangé avec Samuel Watson, détenteur du record du monde en escalade de vitesse et récent médaillé aux Jeux Olympiques de Paris. Une conversation qui révèle non seulement les coulisses de la vie d'un athlète de haut niveau, mais aussi les motivations et les choix qui ont façonné son parcours.
Un projet inattendu né de la pandémie
Pour Samuel Watson, l'escalade de vitesse n'était pas une évidence dès le départ. C’est durant la pandémie de COVID-19 qu’il a commencé à se concentrer sérieusement sur cette discipline, profitant d'une période d'incertitude pour se fixer un nouvel objectif.
"Pendant que certains faisaient du pain au levain ou se mettaient au jardinage, moi, je me suis concentré sur l’escalade de vitesse."
raconte-t-il avec une pointe d’humour.
Ce qui a débuté comme une manière de passer le temps est rapidement devenu un chemin vers le sommet. Cette période a permis à Samuel Watson de canaliser son énergie vers quelque chose de concret. Un bel exemple de résilience, mais aussi de la capacité à redéfinir ses priorités et à s’adapter aux circonstances.
Entre passion et compétition
Bien que Samuel Watson soit aujourd’hui reconnu pour ses performances en escalade de vitesse, il nourrit également une passion pour l’escalade de difficulté.
"C’est ma discipline préférée."
confie-t-il.
Ce qu’il aime, c’est l’expérience intense de l’ascension : la peur, l’épuisement, et ce sentiment d’être entièrement plongé dans l’effort. Pour lui, ces moments contrastent avec la rigueur méthodique des compétitions de vitesse.
Une dualité qui montre que pour Samuel Watson, l’escalade n’est pas qu’une question de médailles ou de records. Il y a un véritable attachement à l’art de grimper, une volonté de se mesurer à soi-même et de savourer chaque instant passé sur la paroi, que ce soit en compétition ou en dehors.
Le choix stratégique de la vitesse
La conversation avec Alex Honnold met également en lumière les raisons qui ont poussé Samuel Watson à se spécialiser dans l’escalade de vitesse plutôt que dans d’autres disciplines comme le bloc ou l’escalade de difficulté. Bien qu’il apprécie ces autres formes d’escalade, il a reconnu que ses compétences naturelles et son entraînement intensif l’ont orienté vers la vitesse.
"C'est là que je me sens le plus compétitif."
admet-il.
Une réalité à laquelle font face de nombreux athlètes : la nécessité de se concentrer sur un domaine spécifique pour exceller. Pour Samuel Watson, ce domaine était l’escalade de vitesse, où il a su capitaliser sur ses forces tout en continuant à explorer d’autres aspects de l’escalade pour le plaisir.
L’envie d’explorer de nouveaux terrains
Un des points intéressants de l’échange entre Samuel Watson et Alex Honnold est la discussion sur l’application des compétences d’escalade de vitesse aux grandes voies, notamment celles de Yosemite. Alex Honnold, qui excelle dans ce domaine, a suggéré que la rapidité et la puissance de Samuel Watson pourraient s’avérer très efficaces sur ces parois.
"Je serais vraiment curieux de voir ce que cela donnerait."
a réagi Samuel Watson, manifestement intéressé par l’idée.
Une réflexion qui montre une facette moins connue de Samuel Watson : son intérêt pour des défis variés et son désir d’élargir ses horizons. Que ce soit à travers des événements comme le Red Bull Dual Ascent ou en explorant des parois rocheuses emblématiques, il semble prêt à tester ses capacités dans des contextes nouveaux, au-delà des compétitions habituelles.
Un avenir en pleine expansion
Si Samuel Watson est aujourd’hui au sommet de l’escalade de vitesse, ses projets ne se limitent pas à cette discipline. Loin de se reposer sur ses lauriers, il envisage déjà de nouveaux défis.
"L'après-olympique sera pour moi une période d'exploration."
indique-t-il, laissant entendre qu’il pourrait bien se tourner vers d’autres types d’escalade dans un futur proche.
Ce projet de diversification montre que Samuel Watson est un athlète en constante évolution, cherchant non seulement à maintenir son niveau d’excellence en escalade de vitesse, mais aussi à découvrir ce que d’autres formes d’escalade peuvent lui apporter.
L'échange entre Alex Honnold et Samuel Watson dans Climbing Gold offre un regard approfondi sur la carrière et les aspirations d’un athlète de haut niveau. Derrière le recordman du monde et le médaillé olympique, on découvre un passionné d’escalade, curieux de repousser toujours plus loin ses limites et d’explorer de nouveaux terrains.
