Un immense grimpeur meurt sur les pentes du Mont Fuji
Le grimpeur japonais Keita Kurakami, connu pour ses exploits exceptionnels et souffrant d’un grave problème cardiaque, est décédé cette semaine en montagne à l'âge de 38 ans.
Le 26 juin 2024, vers 11 heures du matin, Keita Kurakami a perdu connaissance au 8ème niveau du Mont Fuji. Ses compagnons ont immédiatement appelé les secours via le numéro d'urgence. La police et les pompiers se sont rendus sur place pour le trouver et le secourir, puis l'ont transporté à l'hôpital de Fujikawaguchiko, où son décès a été confirmé.
Kurakami, un des grimpeurs les plus talentueux de sa génération, souffrait d'une arythmie ventriculaire depuis 2021, lorsqu'il s'est effondré pendant une sortie à vélo. Ce jour-là, après un entraînement intense, il s'apprêtait à profiter d'une journée de repos avec ses amis en faisant du VTT. Alors qu'il pédalait, il a perdu connaissance. À ce moment-là, il ne respirait déjà plus, et ses amis ont pratiqué un massage cardiaque pendant environ 15 minutes jusqu'à l'arrivée de l'ambulance. Grâce à la réanimation cardiopulmonaire des ambulanciers, il a repris connaissance et a été transporté d'urgence à l'unité de soins intensifs (USI) de l'hôpital. Le diagnostic a révélé une arythmie fatale due à une angine de poitrine causée par un spasme coronarien induit par l'exercice.
Malgré les avertissements des médecins qui lui conseillaient d'abandonner les exercices physiques intenses, Kurakami n'a pas pu se résoudre à laisser tomber sa passion. Il a repris petit à petit son entraînement, toujours accompagné d'un défibrillateur. Ces dernières semaines, il était de retour sur les parois, le sourire aux lèvres.
En 2017, il avait réalisé la première ascension du Neutralisme, un highball au Japon, grimpé avec une approche sans compromis. Un an plus tard, il a passé cinq jours consécutifs à grimper The Nose sur El Capitan dans le Yosemite en solo et en escalade libre, une première historique. Cette réalisation révolutionnaire avait marqué la première ascension libre en solo sur corde de The Nose.
Kurakami avait quitté son emploi en 2019 pour devenir grimpeur à plein temps, une décision particulièrement difficile et encore plus dans la société japonaise. Après ses problèmes cardiaques en 2021, il a brièvement envisagé de suivre les conseils des médecins et d'abandonner l'escalade, mais a finalement choisi de continuer sa passion.
« Je pensais qu'abandonner l'escalade serait un choix que je regretterais plus tard. Même si je vivais jusqu'à 70 ou 80 ans sans grimper, est-ce que ce serait vraiment une vie heureuse pour moi ? »
La mort de Keita Kurakami représente une perte immense pour le monde de l'escalade. Décrit par beaucoup comme l'un des grimpeurs les plus purs et les plus gentils de sa génération, Kurakami laisse derrière lui un héritage d'exploits extraordinaires et une inspiration durable pour les grimpeuses et grimpeurs du monde entier.
