Free Solo sur la Tour Eiffel pendant la cérémonie de clôture des JO de Paris
Dimanche après-midi, alors que Paris se préparait à la cérémonie de clôture des Jeux olympiques 2024, un grimpeur britannique de 33 ans a surpris tout le monde en escaladant la Tour Eiffel en free solo. Cet événement imprévu a entraîné une fermeture temporaire de l’emblématique monument, mais il a également résonné au sein de la communauté de l'escalade urbaine, rappelant les tensions entre passion et sécurité.
Vers 14h30, sous un ciel estival, le grimpeur, torse nu et dépourvu de tout équipement de sécurité, a entamé son ascension de la Dame de fer. Face à lui, les 330 mètres d’acier emblématique, connus pour leur complexité et leurs dangers. Ignorant les réglementations strictes, il a tracé son chemin à travers la structure, sous les regards émerveillés et inquiets des touristes présents. Très vite, des vidéos de son exploit ont envahi les réseaux sociaux, déclenchant des réactions partagées entre admiration pour sa bravoure et critiques pour l'inconscience des risques encourus.
L'ascension en free solo, sans corde ni protection, est souvent perçue comme l’expression ultime de la maîtrise technique et de la confiance en soi. Pour les pratiquants, c’est une manière de se connecter profondément avec l’environnement, de ressentir chaque mouvement, chaque prise, en sachant que la moindre erreur peut être fatale. Toutefois, cet acte, réalisé sur un monument aussi symbolique et fréquenté que la Tour Eiffel, a pris une dimension particulière, surtout en cette période olympique.
Une intervention rapide des autorités
L'escalade, bien que brève, a nécessité une intervention rapide des autorités. Dès 14h45, les forces de l'ordre ont été alertées et ont réagi. Le grimpeur a été intercepté juste en dessous du troisième étage, avant de pouvoir atteindre le sommet. Placé en garde à vue pour mise en danger de la vie d’autrui et intrusion dans un lieu historique ou culturel, il fait désormais l'objet d'une enquête menée par le commissariat du 7e arrondissement de Paris.
Pendant une heure, la Tour Eiffel est restée fermée au public. La Société d'exploitation de la Tour Eiffel (Sete) a travaillé rapidement pour minimiser l'impact de cet incident, permettant aux visiteurs de reprendre leur exploration du monument dès 15h30, sans autre interruption.
L’héritage d'un précédent : l’ascension de 2023
Cette performance audacieuse n’est pas sans rappeler un autre exploit marquant dans l’histoire récente de la Tour Eiffel. En août 2023, un jeune grimpeur de 24 ans avait lui aussi défié les hauteurs de la Dame de fer, avant de sauter en parachute depuis le sommet. Ce saut, également réalisé sans autorisation, avait nécessité une planification minutieuse. À l'aube, à 5h09, l'homme avait commencé à grimper par le pilier Est, transportant un sac à dos contenant son équipement de base jump.
Malgré les efforts des équipes de sécurité pour l’intercepter, le grimpeur avait atteint une hauteur suffisante pour effectuer son saut. Il avait atterri sur le stade Emile-Anthoine, situé à proximité du monument. Cet exploit, salué par certains pour son audace, avait également soulevé des inquiétudes quant aux risques encourus, non seulement pour le grimpeur mais aussi pour les personnes présentes sur ou autour de la structure.
